Pedimos a Fernando Pimenta para explicar a canoagem a quem nada percebe do desporto para lá do conceito náutico óbvio. O problema, diz, é que a canoagem não dá para resumir. «Há diversas variantes: canoagem de velocidade, maratona, slalom, caiaque polo, caiaque de mar, freestyle, paddle. Dentro das variantes há as distâncias e o tipo de embarcação usado: uma canoa, um caiaque, uma prancha».
A modalidade olímpica de Fernando Pimenta é a velocidade. «Nesta modalidade temos os caiaques de um, dois e quatro lugares», consoante o número de atletas em competição numa mesma embarcação. Daí a terminologia K1, K2 e K4, da expressão anglo-saxónica “kayak”, à qual se juntam as distâncias: 200, 500, 1.000 ou 5.000 metros na velocidade, e desde os 4.000 metros aos 30 quilómetros na maratona. «A minha especialidade é o K1 1.000 metros», especifica, apesar de ter várias medalhas conquistadas também em K2 e K4, nas diversas distâncias.
O elemento de propulsão usado é a pagaia, que se distingue do remo por não estar ligada à embarcação. Fernando Pimenta usa uma pagaia dupla, constituída por duas pás, mas há também as pagaias simples, de pá única.
Ao observador incauto, parecerá que o atleta na canoagem trabalha unicamente os membros superiores, mas a verdade «é que as pernas têm um papel fundamental. Desde logo porque são elas que controlam o equilíbrio dentro do caiaque, e é através delas que conseguimos obter o impulso necessário. Não é tão visível aos olhos de quem não percebe a modalidade, mas depois de se experimentar andar nuns caiaques semelhantes aos usados em alta competição, as pessoas percebem». Fica o desafio. Olímpico!
Palmarés (resumido) de Fernando Pimenta
Já o apelidaram de “papa-medalhas”. Confira porquê.
Jogos Olímpicos: 1 medalha de prata; 1 medalha de bronze
Campeonatos do Mundo: 5 medalhas de ouro; 6 medalhas de prata; 5 medalhas de bronze
Campeonatos da Europa: 8 medalhas de ouro; 8 medalhas de prata; 9 medalhas de bronze
Taças do Mundo: 14 vezes primeiro classificado; 11 vezes segundo classificado; 11 vezes terceiro classificado
Campeonatos Nacionais: 57 vezes primeiro classificado; 18 vezes segundo classificado; 5 vezes terceiro classificado
