Passamos cerca de um terço da nossa vida a dormir e ouvimos, desde muito cedo, que o sono é essencial para a saúde, mas… será que sabemos o quão essencial é? Para responder a esta questão é importante compreender o que é o sono. Trata-se de um processo natural, em que há diminuição da actividade física e do estado de consciência, permitindo a regeneração do organismo. É quando se dá a selecção da (muita) informação que recebemos ao longo do dia e a integração de aprendizagens, sendo, portanto, fundamental para um desenvolvimento físico e mental saudáveis.
Dormir bem é importante para todos, mais ainda para as crianças e os adolescentes. Muitos estudos relacionam a duração do sono com o desempenho escolar, defendendo que um período de sono insuficiente poderá afectar negativamente a prestação na escola. Alguns sinais que podem indicar que os mais novos estão a dormir menos do que devem:
- Comportamento instável – impaciência/agitação.
- Dificuldade de concentração e de memorização.
- Sonolência e irritabilidade.
Mas então… quantas horas devemos dormir por dia? O número de horas de sono de que necessitamos varia ao longo da vida, mas, de um modo geral, é importante garantir:
Para conseguir este objectivo, devemos, durante toda a vida, seguir as chamadas regras de “higiene do sono”, que incluem:
- Adormecer e acordar sempre à mesma hora, incluindo aos fins-de-semana.
- Criar no quarto um ambiente ideal para o repouso, com pouca luz e ruído, e com uma temperatura adequada.
- Não ler, ver televisão ou fazer refeições na cama.
- Manter um estilo de vida saudável, aliando a prática regular de actividade física (evitando, no entanto, praticá-la nas quatro horas antes de dormir) a uma alimentação equilibrada (com refeições ligeiras à noite).
- Evitar bebidas com cafeína, como alguns refrigerantes, café ou chá preto, a partir do final da tarde.
- Evitar levar as preocupações diárias para a cama. O diálogo com os pais sobre receios e ansiedades que possam existir é essencial. Actividades como a meditação ou o ioga podem ser uma boa ajuda.
