Desde 2007, pela primeira vez na história da humanidade, mais de metade da população do planeta passou a viver em cidades, aumentando significativamente a respetiva poluição.
Nos países desenvolvidos, a poluição atmosférica provém, sobretudo, da queima de combustíveis fósseis pelos veículos motorizados. Nas cidades dos países em desenvolvimento as indústrias poluidoras desempenham um papel importante, uma vez que ainda se localizam nos espaços urbanos ― as célebres cinturas industriais. A construção civil, com as suas poeiras e resíduos impactam negativamente a qualidade do ar.
Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), a poluição do ar é anualmente responsável por aproximadamente sete milhões de mortes prematuras, as quais estão ligadas principalmente a doenças respiratórias, cardiovasculares e ao cancro.
Por esse motivo, é importante, sobretudo para aqueles que vivem nos grandes centros urbanos ou em áreas industriais, conhecerem os procedimentos adequados para minorar os efeitos da poluição atmosférica.
Em primeiro lugar, a adoção de modelos de vida saudáveis. Uma pessoa que tem uma alimentação equilibrada, faz exercício físico regular e respeita os períodos de repouso e de recuperação está em melhores condições para suportar as agressões físicas da poluição.
Depois, devem adotar-se comportamentos que diminuam os efeitos da poluição:
- Se sofre de uma doença respiratória e vive na cidade, é necessário ter a sua situação clínica permanentemente controlada e estar atento aos sinais que indicam uma eventual descompensação;
- Opte por circular por locais com menor concentração de tráfego;
- Procure não sair nem praticar atividade física em lugares e em horários de maior concentração de trânsito. Opte por fazê-lo em parques e jardins;
- Permaneça em casa nos períodos aconselhados pelas autoridades relativos a picos de poluição;
- Opte por meios de transporte associados a níveis mais baixos de poluição (metro);
- Em alguns países o uso de proteção facial respiratória (máscara) é já um hábito. Tal prática é obrigatória para todos os doentes respiratórios;
- Relativamente à sua casa, evite arejá-la nos períodos em que houver maior concentração de tráfego. Nessas ocasiões, deve ter a preocupação de manter as janelas e as portas exteriores da sua residência fechadas. O escurecimento dos sofás e dos cortinados pode ser um indicador de que a sua casa está a sofrer níveis de poluição indesejáveis.
Com estas medidas, a poluição atmosférica — realidade com que temos que viver nas grandes cidades ― provocar-lhe-á menos problemas e terá uma melhor saúde respiratória.
Para além de nos protegermos da poluição, temos a obrigação cívica de contribuir para a sua redução, por exemplo optando por trans- portes públicos em detrimento do veículo privado; é impressionante o número de pessoas que se deslocam sozinhas na sua viatura, às vezes para percorrer pequenas distâncias. Outras alternativas são igualmente interessantes: deslocar-se a pé ou de bicicleta não só não polui, como faz bem à saúde.
