A acumulação de microrganismos da placa bacteriana na superfície dos dentes, em particular no espaço entre a gengiva e o dente, é a principal causa das doenças das gengivas, as doenças periodontais. Esta acumulação ocorre mesmo sem ingerir alimentos.
As doenças periodontais são doenças inflamatórias de causa bacteriana. Afetam os tecidos que envolvem e suportam os dentes. A periodontite é a forma mais grave e a principal causadora da perda de dentes em adultos. A doença depende da tendência genética e pode progredir mais rapidamente em pessoas com má higiene oral, fumadoras, com diabetes, ou algumas doenças autoimunes.
A inflamação e o sangramento das gengivas podem parecer um fenómeno local, mas chegam a outras partes do corpo. As bactérias envolvidas nestas doenças e a inflamação que causam têm fácil acesso à corrente sanguínea. Por esta via estão comprovadas interações com outras doenças graves, como a diabetes, doenças cardiovasculares e insuficiência renal crónica.
Apesar de pouco conhecida, esta é a doença inflamatória crónica não transmissível mais prevalente em humanos. O número de pessoas com periodontite é maior do que as afetadas por outras doenças crónicas, como a hipertensão. A periodontite não tratada é a doença que causa mais faltas ao trabalho por incapacidade (EFP Oral Health White paper 2024).
A saúde oral é muito mais do que dentes brancos e alinhados, é indispensável para a saúde em geral. Por isso, é fundamental saber:
- As doenças periodontais podem ser prevenidas através de uma higiene oral eficaz (dirigida às gengivas) e do controlo dos fatores de risco;
- As gengivas saudáveis nunca sangram;
- Estas são doenças silenciosas: a dor, sinal de alarme mais valorizado para os problemas orais, não é típica nestas doenças;
- A falta de tratamento leva à perda de dentes, provocando a diminuição da função mastigatória e grande estigma psicológico;
- Sendo a periodontite uma doença crónica, pode ser controlada com eficácia, prevenindo a perda de dentes;
- A periodontite não controlada constitui um fator de risco para várias doenças graves, potencialmente mortais;
- Como em qualquer doença, a manutenção é a chave para o êxito do tratamento;
- Sem controlo adequado, os implantes colocados para substituição de dentes podem desenvolver uma patologia semelhante, com repercussões na saúde oral e geral.
Ter informação permite adotar os cuidados preventivos corretos. Estes resultam em melhores medidas de promoção da saúde, já que, infelizmente, o país não assegura acesso universal a cuidados de saúde oral.
Dê atenção à sua saúde periodontal e consulte regularmente o médico dentista.
