A formação dos dentes começa na gestação e só termina com a dentição definitiva. A alimentação da grávida é decisiva para fornecer os nutrientes essenciais ao adequado desenvolvimento da dentição, nomeadamente cálcio, fósforo e vitaminas C e D. Amamentar até aos quatro/ seis meses de idade ajuda a prevenir futuras cáries.
Muitos bebés não têm problemas com o nascimento dos dentes mas outros podem mostrar-se mais agitados, irritáveis e com alterações do apetite ou do sono.
Há medidas para aliviar o desconforto:
- Anéis de dentição. Podem ser colocados no frigorífico para refrescar mas não no congelador, pois ficam demasiado duros e podem magoar as gengivas
- Alimentos duros, como côdea de pão, maçã ou cenoura, vigiando para evitar que se engasgue. Pode aplicar um bálsamo ou gel refrescante apropriado para acalmar e proteger as gengivas
Os primeiros dentes (ou ‘de leite’) são fundamentais para uma dentição permanente saudável. É certo que vão ser substituídos mas mantêm-se na boca vários anos: alguns podem cair só aos 13 anos, o que justifica que se cuide deles como se fossem definitivos. Estes dentes desempenham funções importantes no desenvolvimento: ajudam a mastigação, contribuem para a manutenção do espaço em que vão nascer os dentes definitivos, facilitam a articulação dos sons, intervêm na respiração, deglutição e no crescimento dos maxilares.
- dos zero aos três anos: a escovagem deve ser realizada pelos pais com uma gaze humedecida com água (no nascimento e erupção), dedeira ou escova macia de tamanho adequado à boca da criança. A quantidade de dentífrico deve ser do tamanho da unha do dedo mindinho da criança
- dos três aos seis: a escovagem é progressivamente realizada pela criança, sob supervisão dos pais, utilizando uma escova macia de tamanho adequado. A quantidade de dentífrico é igual ao caso anterior
- a partir dos seis anos: a escovagem é realizada pela criança com escova macia ou média. A quantidade de dentífrico é de aproximadamente 1 cm
As crianças devem utilizar um dentífrico fluoretado de 1.000-1.500 ppm (partes por milhão). Ensine a criança a lavar os dentes pelo menos duas vezes ao dia, após o pequeno-almoço e antes de deitar.
Dê o exemplo: as crianças aprendem por imitação.
- Evite alimentos com elevado teor de açúcar, sobretudo entre refeições
- Não adicione açúcar ou mel à chucha nem promova a utilização passiva do biberão enquanto a criança dorme: aumenta o risco de cáries
- A primeira consulta ao dentista deve acontecer até aos quatro anos de idade
